Il s'est agit de permettre à une centaine de femmes du village et de ses alentours, de retrouver un emploi à proximité de leur domicile afin qu’elles puissent mieux s’occuper de leur famille. Nous avons effectué cette petite mission en colaboration avec l'organisation humanitaire SPEED Trust (voir nos parenaires).
En 2004, grâce à deux organisations de solidarité indiennes cet atelier de tissage a été équipé de 40 métiers à tisser, et une centaine de femmes ont été formées. Les femmes se sont mises au travail, mais faute de commandes, par manque de promotion, l’atelier n’a pu poursuivre ses activités et la plupart des femmes du village ont dû chercher un autre emploi, souvent comme femmes de ménage ou servantes très loin de chez elle (en moyenne à deux heures de trajet du village).
Le manque de promotion n’est pas la seule raison de cet échec. En Inde, pays de plus d’un milliard d’habitants, on estime que 50 à 60 millions d’enfants sont employés dans le secteur informel, notamment dans des ateliers de tissage plus ou moins clandestins, quelquefois au su et au vu des autorités dont le silence est acheté à renfort de pot-de-vin. Cette main d’œuvre quelquefois bon marché, mais le plus souvent gratuite, rend bien évidemment les structures soucieuses des conditions de travail non compétitives. Voila pourquoi Page d’Écriture a financé les formations et l’apport en matières premières nécessaires à la relance de l'atelier désormais autonome.
Au delà de l’aide matérielle apportée il s’agit pour Page d’Écriture de lutter contre le travail infantile et contre la pauvreté en milieu rural. Ce n’est pas la pauvreté qui entraîne le travail des enfants, mais le travail des enfants qui entraîne la pauvreté et la perpétue de génération en génération, puisque les enfants travailleurs, privés d’enseignement, restent illettrés. Le projet va donc permettre à de nombreuses femmes de travailler à proximité de chez elle et d’être ainsi plus à même de s’occuper de leur famille et de leurs enfants en particulier. Par ailleurs l'association Madras Social Guide, propriétaire du terrain où a été installé l’atelier de tissage, a fondé au même endroit une école qui accueille les enfants du village, dont ceux des femmes employées dans l’atelier.
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